叶虞显然被小姑娘怼住了，愣了下才道歉道：“我…抱歉，叶某没那个意思，只是一时失言。”

“我相信将军并非有心贬低，如若不然，你此时此刻也不会在这儿。只是将军会说出方才的话，也便说明两代先帝推行的改革尚未真正成功，如将军一般对我们并无恶意的人仍然会下意识这么想，更说明两位先帝所推行的国政有继续推行下去的必要啊！”

小姑娘声音不大，可每句话的分量却根本不轻。

裴玉戈更是直白问道：“老尚书是打算来日让家中姑娘入得朝堂么？”

女孩才不过十岁有余的模样，对朝局人心已有自己的见地，除却女孩人本身聪慧非常，必然还有家中长辈教导熏陶的结果。裴玉戈已从女孩口中听出了些许志同道合之意，他需要验证的便是康潮的心思。

康潮也不藏着掖着，直接便道：“是……但不是如今的朝廷，眼下可没有她们的出路。”

这话已经说得十分明白了，裴玉戈闻言立刻起身向叶将军和康尚书拱手作揖，郑重道：“叶将军、康尚书，晚辈斗胆组了今日这个局，是为论一论如今的天子和朝局。”

老者略挑眉，他先瞥了一眼岿然不动的叶飞林，继而从容反问道：“裴公子这般直白谈论，就没想过老夫可能是故意来赴约，更不怕今日你说的话传到天子耳中？这大不敬的罪名扣下来，将来连累的可不止裴公子你一个。”

裴玉戈没有半分动摇，淡定答道：“晚辈笃定二位是一心为江山社稷、黎民百姓，与尚书大人虽无交情，但您看了晚辈的拜帖后决心前来赴约，晚辈便愿意相信您。”

康潮抚掌笑了几声，赞道：“有胆识、也有些魄力，比现在那群软骨头要顺眼得多。”

裴玉戈微微垂首回应：“尚书大人谬赞…”

“不过！”话未说完，康潮便已出声打断了他的话。老人身子微微前倾，脸上也没有方才的玩笑模样，严肃道，“老夫如何相信雍王不是为了谋反而谋反呢？”

“两位大人可记得约莫七八年前，忽然间在北境五州传唱甚广的一首民间童谣？”

康潮眯起眼，身子坐正并抬手示意对方继续说下去。

裴玉戈深吸一口气，缓缓道：“‘北风吹、金鞭飞、并辔马儿死不跪；外家儿、战虎狼、日月轮转柴薪灭。’靖北王自昭帝敕封时便是两人一同掌权，两位老王爷当年如何权倾一时、无人能辖制撼动半分，我想尚书大人应当比我们这些晚辈都清楚得多。至于战虎狼的外家儿和柴薪指的都是谁，两位大人应当已经猜到了。”

沉默许久的叶飞林眉头紧蹙，此刻方开口打断道：“先帝当年因这则直指太子的童谣传入京中，特意以查盐铁的名义派遣御史暗中调查，只不过那名御史在返京途中遭遇截杀，不幸殒命。先前殷绰与阆中院官员下狱，已查出此案真相，乃为殷……”

话说到一半，叶飞林已没有再说下去。

裴玉戈猜到他原是想说这些与如今的天子有何关联。若只有殷绰一人认罪伏法，叶飞林或许不会联想到当今天子身上，毕竟他也是天子一手提拔的心腹重臣，纵使因为萧栋这些时日翻脸无情和自己的私交而有些动摇，但到底也不会将这些都算在天子头上。所以刚刚那一瞬，他是想为天子‘喊冤’的，然而话说到中途，将殷绰之罪与北境流言等等事联系起来，即便叶飞林再是个憨直的武人，此刻也明白其中的关窍了。

叶虞也跟着站起来，千般万般的话在看到父亲垂下的头颅后都化作了打向自己的棍子，狠狠击在头上，令他头晕目眩、气血翻涌。

对这桩经年旧案全然不知的小姑娘是一副懵懂模样，在场就唯有康潮和裴玉戈神色淡然，自始至终连震惊、愤慨都不曾有过。

“尚书大人似乎…早有预料？”

“预料谈不上。我见过的妖魔鬼怪比你们这些小子多太多了，何况比起敢弑君并篡改遗诏的萧恪，那些只敢在他和贺绥病故后动手的东西，手段多半也不入流。这世上我没见过第二个比萧恪还疯的人，而后来的天子也注定成为不了昭帝，所以靖北王府被算计只是必然，老夫至多是遗憾靖北王府的荣光不复存在罢了。”

这番话同样令裴玉戈沉默，他内心是很想反驳的，可这个瞬间，他也清晰地认识到康潮所说的不错。

“裴公子，话说到这个份上，还是得将没说完的话说完。先帝姐弟也算老夫瞧着长大的，虽比不上他们的爹娘，可我相信先帝绝不会在临终弥留之时什么都不说不做。”

叶家父子同时将目光转向裴玉戈，后者深吸一口气，一字一句道：“正如尚书大人所言，先帝临终发觉太子所作所为，只是她已到了油尽灯枯之时，废储再立…既不明智、也不可行。故而临终时，将一份遗诏与信物交托给家师、平南侯以及亲信女官燕泥三人。”

“遗诏？！”

叶虞在几人中显得最不沉稳，不过这也实在怨不到他。出身将门，也算得天之骄子，除却之前晏氏的案子令他受牵连吃了些苦头，余下人生一直是顺风