没有出过什么纰漏，行为举止是否合规，一面正衣冠，规规矩矩站在门前恭迎学政。

向道镇看了一眼黑压压的一群学子，再回身打量身旁这位姿如翠竹的县令大人，不管仪态还是样貌，怎么看怎么还是陆久安更得他欢心。

况且还经略大事，治得好一方黎民。

哎，也不知道陆久安三年前在哪里科考的，又是哪位同窗主考，得了陆久安这么一个学生，真正是走了狗屎运。

“应平真是人才济济啊。”向道镇捻着胡子道, “难怪秋闱会中7个举子。”

陆久安大致扫了一眼，了然于心：“应当是前几日辩论赛，吸引了不少外县的学子前来参加。想来是听说学政大人驾临此地, 便一起前来恭迎, 其实应平县如今只有19个生员。”

“原来是这样吗？”向道镇边说边往县学里走去，学子自发跟在他后头, “今年四月后, 你们应该就不止19人了。”

“那就要请向学政高抬贵手了。”

今年四月, 江州府府城举行院试, 这场考试由提督学政主考，故陆久安才有此一说。

向学政哈哈大笑，无视亲疏，用宽厚的手掌拍了拍陆久安的肩膀。

隐没在众多学子中的齐世倒抽一口气，结伴而来的同窗面面相觑, 皆从对方眼里看到了震惊。

齐世欲哭无泪：“这一路走来称兄道弟的, 居然是学政大人啊。”

这么多童生秀才, 向道镇当然不可能逐一考校了, 范成秋把本县的学子叫出来拎到前头，向道镇随意点了几个抽查，考校的结果称心如意。

“嗯，不错, 再接再厉。”向道镇笑眯眯道。

接下来, 陆久安又带着学政前往鸿途学院，当日他被拦在外面，今日终于得偿如愿。行走在宽阔的甬道里, 感受着学院里浓厚的学术氛围，连见多识广的向道镇都啧啧称奇。

“这么一大片空地, 全做成操场？”

“正是。”陆久安不慌不忙答道，“德智体全面发展嘛。”

礼房操办接待宾客的事宜，宴请学政的晚宴设在醉风楼，既不铺张浪费，也不显得寒碜，一切准备就绪，他悄悄来到陆久安身边对他道：“大人，可以了。”

陆久安低声询问：“葡萄酒送过去了吗？”

“大人特意交代的，自然不敢忘。”

醉风楼的东家知道赴宴的都是高官权贵，不敢轻待，亲自到酒楼督办，能不能攀交是另一回事，至少面上功夫要做足。他本想以丁家的名义送些山珍海味，被主簿吴衡严词拒绝了。

“丁老爷，打了那么久的交道，你也是知道陆大人脾性的，他任后最看不得这贪墨腐败，你看他在应平一天，就没出现过借诉生财的事。”

“怎么能算贪墨呢？”丁贺楼呐呐，“这是醉风楼自愿的。”

“丁老爷，多谢你的心意，只是这政风的口子一开，就不好收拢了，到时候陆大人整治起来少不得伤筋动骨，你也不想应平难得的清净被打破了吧。”

向道镇的行礼已经让随从尽数放到官舍，他回去换了一身便服，才在陆久安的带领下赴宴。

远远的他见一个身材魁梧的男人高居首座，不怒自威，正是韩致。

只是他身旁的那个雪鬓霜鬟的老者是谁，怎么和镇远将军平起平坐，言笑晏晏。

走得近了，那老者的容颜愈加清晰，见到打头的向道镇，对他颔首微笑。

向道镇揉了揉双眼，差点失态：“颜，颜太傅。”

“向学政，别来无恙啊。”

颜谷位列三公，虽是虚衔，但到底是当朝天子的老师，身份地位自然不一般。尽管后来以年老体弱为由告老还乡，怎么，怎么就到了应平，难道颜谷祖籍本来就在应平不成？

向道镇情绪很快调整过来，给颜谷和韩致抱拳行礼。

“是不是很好奇在这儿碰到我。”颜谷仿佛一个老顽童，指着角落到：“你瞧瞧那是谁？”

这儿本来是一个隐秘的包厢，那角落竖着一道不太起眼的暗门，原本是供客人整理衣裳，暗门打开，秦勤推着秦昭走出来。

四目相对，向道镇彻底怔住了：“秦太医……”

这场宾宴，本是县令对学政的正常接待，如今几人汇聚一堂，演变成了昔日同僚把酒言欢，醇厚的葡萄酒散发着醉人的香气，向道镇醉眼朦胧，自兼任学政后一直绷着一根弦，从来没有这么放松和畅快过。陆久安和韩致坐在角落，反倒成了陪衬。

“我不善应付人情世故交际，你请他们来，正好帮了我一个大忙。”陆久安装模作样的端起瓷杯和他轻轻一碰，瓷器相撞间，发出“叮”的一声脆响。

老师在侧，韩致不敢太放肆，悄声耳语道：“你那是不善应付吗？你明明是懒得应付。”

陆久安眼波流转，露出一个狡黠的笑容。

直到夜幕笼垂，街上的摊贩陆陆续续收拾了货物，这场宾主尽欢的宴席才进入尾声。